Boston Dynamics ha sido una de las empresas de vanguardia en la fabricación de robots a escala global. Foto: bostondynamics.com.
El gigante japonés de las telecomunicaciones Softbank anunció hoy (9 de junio DE 2017) que ha llegado a un acuerdo definitivo para comprar la compañía de robótica estadounidense Boston Dynamics propiedad de Alphabet, la compañía matriz de Google y Waymo.
La empresa adquirirá a la estadounidense a través de una subsidiaria en una operación cuyos términos no han sido revelados, pero que incluirá la adquisición de Schaft, también propiedad del gigante de la tecnología de California (Estados Unidos).
Boston Dynamics ha fabricado robots capaces de replicar las funciones de diferentes animales, estudiando sus movimientos y aplicándolos en mecanismos que permiten un manejo eficiente de la energía.
Uno de los más claros ejemplos es ‘Big Dog’. Este robot cuadrúpedo puede llegar a lugares donde un humano podría tardar mucho tiempo en llegar, o lugares donde acceder podría poner en peligro la vida de las personas.
Video: YouTube. Canal: BostonDynamics.
“La robótica inteligente va a ser un motor clave de la próxima etapa de la revolución de la información, y Marc (Raibert, consejero delegado y fundador de Boston Dynamics) y su equipo son los claros líderes tecnológicos en robots dinámicos avanzados”, dijo Masayoshi Son, presidente del grupo Softbank, en el comunicado.
Raibert indicó que el equipo californiano está deseando trabajar con la empresa japonesa para “superar los límites” que plantea actualmente la robótica.
Establecida en 1992, Boston Dynamics está especializada en la fabricación de robots con fines militares, mientras que Schaft, fundada en 2012 por un graduado de la Universidad de Tokio, saltó a los medios de comunicación tras ganar el premio al mejor robot de rescate en una competición organizada por el Pentágono en 2013.
La compra de Boston Dynamics y Schaft se engloba en la estrategia de expansión internacional de Softbank, que sólo este año ha llegado a un acuerdo para comprar la firma estadounidense de gestión de inversiones Fortress Investment y ha anunciado una importante inversión en el proveedor de satélites Intelsat.
Entre otras operaciones, la japonesa es propietaria desde 2013 de Sprint, cuarto mayor operador de telefonía móvil de EE.UU., y en 2016 se hizo con la británica ARM Holdings, multinacional dedicada a los semiconductores y al desarrollo de software, y proveedor de Apple.
Softbank ha incursionado previamente en este campo, y es uno de los líderes en robótica de su país. Conjuntamente con Aldebaran Robotics, han fabricado a Pepper, un robot cuyo funcionamiento está basado en Inteligencia Artificial, y que incluso trabaja como recepcionista en algunas oficinas del banco.